在国米赛前公布的客战曼城宣传海报中，巴雷拉单人出镜，他面色冷峻地指着胸前队徽上刚刚绣上的两颗星，誓要在炼狱之旅中捍卫意甲冠军的尊严。几个小时后，再次出现在镜头前的巴雷拉已是喜笑颜开，从罗德里和哈兰德等人手中抢下的当场MVP奖杯映射出耀眼光芒。用高质量的大巴战术困住对手，本方的中场球员成为阿提哈德的主角，小因扎吉的球队虽然未能完成复仇，但他们的表现已经征服了球迷。
新阵容，老对手
为了应对即将到来的联赛关键战，两位主帅都做出了一定程度的轮换。瓜迪奥拉将京多安和沃克留作后手，小因扎吉安排劳塔罗、弗拉泰西和姆希塔良等人替补待命。
（图）瓜迪奥拉安排格瓦迪奥尔、里科-刘易斯和萨维尼奥首发，参加过伊斯坦布尔之战的京多安、斯通斯和沃克还在阵中，曼城的阵容保持着高度稳定，出现在阿提哈德的国米完全是一支全新的球队。
一年前的伊斯坦布尔之战，巴雷拉曾有机会主宰战局，但他的精妙吊射和进球失之交臂，与其对位的罗德里最终成为主角。时间仅仅过去一年，国米的主力阵容已经面目全非，当年先发出战决赛的11人中仅有5人还能在本场担任先发，恰尔汗奥卢和达米安的位置还出现了变化，曼城此役的首发球员中有8人经历了那场比赛。队长袖标意味着沉甸甸的责任，巴雷拉不仅要帮衬年轻的比塞克，引领全新的中场组合，还要为锋线新援提供指引。
（图）巴雷拉力压罗德里，捧起本场MVP奖杯，既是个人努力的结果，也得益于队友帮衬。
摆好大巴，跑出希望
怎样在后场摆好大巴，如何在重压下赢得喘息之际，每支造访阿提哈德的球队都面临着相似的问题。有别于擅长依靠五后卫死守的传统意大利球队，小因扎吉赋予了三中卫阵型潮流化的元素，即依靠大量的跑动支撑全攻全守的战术理念，前锋奋力参与防守，后卫积极投入进攻，以中场为核心通过传切与对手周旋。
（图）塔雷米和小图拉姆不是站在阵型顶端等待反击的传统前锋，他们能够与中后场球员保持适当的距离，积极参与到防守中。
在本场比赛的跑动距离榜上，巴雷拉以12.37公里的数值高居榜首，塔雷米和奥古斯托达到了11公里（两人还是全场冲刺跑最多的球员），马库斯-图拉姆在65分钟的出场时间里跑出了将近8公里，这几名关键位置上的球员以勤勉地输出推动着小因扎吉的战术。在战平热那亚和蒙扎的比赛中，国米表现地无精打采，到了需要拿出真本事的欧冠赛场，小因扎吉的弟子们没有让人失望。
直面压力，敢于传切
面对曼城的高压逼抢，长时间的被动挨打往往无法善终，挑战者们是否敢于耐心传递，堪称影响比赛走势的关键。自小因扎吉执教以来，国米在传切方面的造诣日趋精进，球员普遍都具备第一时间半转身起球拉开空间的能力，对于通过长球和斜调利用宽度与纵深的理解也很到位。他们在出球阶段的策略是优先选择地面短传，当压力较大时就长传联系前线桥头堡，由小图拉姆、塔雷米和巴雷拉稳住球权，带动身后的队友投入进攻。
（图）小因扎吉安排三名高大球员来应付哈兰德，达米安出现在边路，邓弗里斯只能替补出场。
搁置了极速锋线组合后，曼城高位逼抢的威胁性下降明显，这是围绕高大球员建队和依靠中锋打造锋线的必然结果。为了保持压迫的效率，瓜迪奥拉重点提升了球队反抢后的二次进攻质量，国米依靠出色的跑动和协防予以应对，没有在攻转守阶段露出太大的破绽。
沃克未能首发，国米反击时瞄准里科-刘易斯一侧，取得了不错的效果。上半场比赛，国米总共尝试了10次射门（曼城只有9次），成为近七年来首支在阿提哈德半场射门10次的客队。经历了大幅度的人员更迭，国米始终是一支缺少速度和硬度、专注于技术与线路的球队，曼城在联赛中遇不到这样的球队，或许只有在未来增加更多简单直接的元素，才能击败这个特殊的对手。
（图）曼城需要提升头球和定位球，这不仅是为了满足欧战赛场的需求，也是英超卫冕之旅中必须要攻克的战术难关，要知道阿森纳可是这两方面的高手。
做好换人，不留遗憾
上半场结束后，瓜迪奥拉换上福登和京多安，试图增加中肋部串联，利用中锋掩护下的后排进攻威胁索默把守的球门，中锋压制中卫后制造出的空间成为决胜之地。当年的欧冠决赛，37岁的老将哲科踢到55分钟便体能枯竭，为后来的失球埋下了伏笔。此役，小图拉姆和泽林斯基坚持到了65分钟，姆希塔良和劳塔罗出场之后，国米中前场的覆盖和对抗能力下滑，后场压力陡增，小因扎吉随后换上帕瓦尔、邓弗里斯和弗拉泰西，就是为了弥补两头的能量缺失。
（图）国米与曼城之间存在着差距，小因扎吉通过精细的战术设计，尽力把双方拉到了同一水平线上。
坚持了近90分钟，国米防线最后还是露出了破绽，京多安险些杀死了比赛。从首发布阵到后手出招，小因扎吉打出了理论上完美的组合拳，国米最终还是要靠运气的帮助才能全身而退，双方的实力差距可见一斑。
（图）小因扎吉从根本上改变了国际米兰的足球文化，利物浦在克洛普任内进行了相似的尝试，这些对阿尔特塔来说都是宝贵的经验。
总结
一支是用精妙传递推动反击的意大利球队，一支是高举Tiki-Taka大旗的英格兰球队，曼城和国际米兰近年来的成功，就在于能够在传统和现代之间找到平衡，以开放、包容和批判的精神打造融合型球风，不断在自我否定的过程中拓展进步空间。瓜迪奥拉开创了一个王朝，但曼城的统治力并非不可撼动，国米为英超诸强打了个样，以阿森纳为首的挑战者可以从中汲取经验。